Paul Naylor est titulaire d’un doctorat en études africaines de l’Université de Birmingham (Royaume-Uni). Son travail de thèse, consacré à l’exploration de la tradition des manuscrits arabes dans le califat de Sokoto, a nécessité un engagement important dans le tri d’archives au Niger, au Nigeria, au Royaume-Uni, en France et aux États-Unis. Après avoir catalogué la collection de manuscrits arabes africains de la British Library, il travaille maintenant au Hill Museum and Manuscript Library en tant que catalogueur des manuscrits d’Afrique de l’Ouest.
Résumé: Modèle de métadonnées normalisées des manuscrits d’Afrique de l’Ouest du HMML
Le Hill Museum and Manuscript Library (HMML) abrite la plus grande collection au monde de manuscrits numérisés d’Afrique de l’Ouest. En janvier 2020, la collection comprend des images haute résolution de plus de 200 000 manuscrits et fragments de Tombouctou et des régions environnantes. Alors que des projets comme celui-ci font rapidement passer les bourses d’études ouest-africaines à l’ère du numérique, les métadonnées normalisées sont essentielles pour rendre ce matériel accessible. Les noms, les titres et la terminologie descriptive doivent être non seulement uniformes, mais aussi compatibles avec les réseaux d’information plus vastes, notamment la Bibliothèque du Congrès et le Fichier d’autorité internationale virtuelle. Une partie importante du travail du HMML consiste à développer une infrastructure de référence et des autorités en relation avec les traditions manuscrites d’Afrique de l’Ouest (ainsi que d’autres traditions historiquement sous-représentées dans la recherche occidentale) conformément aux meilleures pratiques établies. Ces outils seront bientôt disponibles grâce à vHMML Data, un projet majeur de base de données financé par le National Endowment for the Humanities. Dans cet article, nous décrirons les pratiques de normalisation développées par le vHMML, qui pourront servir de modèle à d’autres projets sur les traditions manuscrites d’Afrique de l’Ouest. Nous aborderons trois domaines : (1) les manuscrits spécifiques à l’Afrique de l’Ouest, (2) les noms de personnes et (3) les titres des œuvres. Nous illustrerons nos pratiques dans ces domaines à l’aide d’exemples tirés de la base de données de la HMML.