Amidu Olalekan Sanni est professeur d’études africaines et moyen-orientales à Fountain University, Osogb (Nigeria). Il a obtenu son diplôme de première classe en langue et littérature arabes de l’Université d’Ibadan en 1980 et a achevé un programme de doctorat à la School of Oriental and African Studies (Londres) en 1989. Il a enseigné à l’Université d’État de Lagos (1984-2018). Ses recherches portent sur les études littéraires et linguistiques et sur les manuscrits d’Afrique de l’Ouest. Il a remporté de nombreux prix, notamment la bourse du Commonwealth britannique, la bourse Alexander von Humboldt, la bourse Leiden-Scaliger et la bourse Chevening du Centre d’études islamiques d’Oxford. Il a participé à de nombreuses conférences internationales et a fait partie des formateurs invités dans le cadre du Projet de manuscrits de Tombouctou. Il a été professeur invité dans un certain nombre d’universités internationales.
Il est membre de la Royal Asiatic Society of Great Britain et de la British Society for Middle Eastern Studies. Il a plus de 200 publications à son actif – livres, articles de revues et critiques de livres, en arabe et en anglais. Parmi ses études récentes, nous citerons « Islamic Historical Sources : Manuscripts and Online » pour l’Oxford Research Encyclopaedia http://africanhistory.oxfordre.com/view/10.1093/acrefore/9780190277734.001.0001/acrefore-9780190277734-e-124.
Résumé: Du « sacré » au « profane » : l’écriture ajami yoruba et les défis d’une orthographe standard.
Les Yoruba (sud-ouest du Nigeria) constituent le deuxième groupe ethnique du Nigeria. Les premières preuves de la présence de l’islam et de l’alphabétisation remontent au XVIe/XVIIe siècle. La première histoire du peuple, qui remonte à la fin du XVIIe siècle, était en langue yoruba mais en écriture arabe (ajami). Cela fait du yoruba l’une des plus anciennes langues africaines dont l’histoire de l’ajami est attestée. (Cf. Mumin & Versteegh 2014 ; Hofheinz 2018). Cependant, le plus ancien exemple d’ajami yoruba qui subsiste est un verset islamique (waka) du 19e siècle de Badamasi Agbaji (d. 1895- Hunwick 1995). Il existe plusieurs éléments de yoruba ajami dans la poésie, les notes personnelles, les connaissances ésotériques (Cf. Bang 2019), entre autres. Néanmoins, le yoruba ajami est resté idiosyncrasique et non diffusé socialement, car il n’y avait pas d’orthographe standardisée. La pléthore de dialectes, l’absence d’une institution centrale de promotion, entre autres, en sont responsables. Dans cet article, nous examinerons les efforts (Abdussalām (1992), Yūsuf (1997), Amīn (1998, 2000), Abdulhameed (2008, 2013), et ISESCO (2014f) vers l’établissement d’une orthographe standard yoruba ajami destinée à des usages sacrés et banals parmi les populations locales, les ordres soufis et les institutions éducatives. Nous analyserons les obstacles qui ont entravé le succès des efforts et la manière de les surmonter. La manière dont une orthographe standard ajami peut populariser la diffusion des connaissances et des informations dans un milieu universitaire et social numérique sera discutée.
